Jeans Hijau: Levi's Membuat Denim dengan Lebih Sedikit Air

Di tahun 2007 lalu, Levi's membuat sebuah penaksiran awal hingga akhir tentang sumber pendukung yang diperlukan bagi denim 501-nya yang terkenal dan menemukan sesuatu yang mengejutkan: jeans-nya praktis terbuat dari air. Perusahaan yang bermarkas di San Francisco tersebut menemukan bahwa sepanjang kehidupan jeans, dari ladang kapas untuk membuat bahan hingga ke pelanggan yang melemparkan celana jengki kotornya ke dalam mesin cuci, setiap pasang (celana) menggunakan hingga 3,480 liter air, setara dengan menyiram taman dengan selang selama 106 menit.

Tidak banyak yang Levi's bisa ubah tentang ladang kapas atau kebersihan pelanggan, namun eksekutif perusahaan menyadari bahwa mereka bisa menggunakan proses ozon untuk mengurangi jumlah pencucian yang dibutuhkan untuk melembutkan jeans sebelum bisa dijual - contoh: pencucian stone-washed. Hasilnya adalah jeans Levi's dengan lebih sedikit air, produk baru yang menyerbu toko-toko pada bulan Januari. Secara rata-rata, jeans tersebut, yang berbiaya sama dengan jeans biasa, menggunakan 28% lebih sedikit air di dalam proses penyelesaiannya. Dikalikan dengan lebih dari 1.5 juta pasang jeans Levi's dengan lebih sedikit air yang diharapkan terjual pada musim semi, mampu menghemat hingga sekitar 16 juta liter air. "Diperlukan cara berpikir yang beda, namun hasilnya cukup mengagumkan," kata Carl Chiara, direktur proyek khusus Levi's.

Fashion mungkin tampak kurang berpengaruh - pengguna tidak menggunakan listrik atau membakar bensin saat mereka menggunakan celana drill mereka bukan? - tapi menumbuhkan kapas dan serat lainnya melibatkan sangat banyak air dan pupuk, dan dibutuhkan energi yang sangat besar untuk pembuatan, pengapalan dan akhirnya, mencuci dan memelihara bahan yang berakhir di keranjang cucian anda. 25% pestisida di dunia, sebagai contoh, digunakan untuk menumbuhkan kapas, dan secara rata-rata 15% hingga 20% bahan yang digunakan untuk memproduksi pakaian berakhir sebagai bahan sisa yang tidak terpakai.

Satu cara untuk mengurangi pengaruh lingkungan dari fashion adalah melalui inisiatif efisiensi yang mengurangi penggunaan air, pestisida dan energi dalam pembuatan pakaian - yang Levi's telah lakukan pada produk barunya. Proses pewarnaan alami menggantikan penggunaan bahan kimia yang keras juga bisa mengurangi bahan-bahan penyebab polusi dari pakaian siap pakai ini.

Sebagian pelopor fashion sedang mencoba untuk mendorong garis batas kesinambungan pakaian lebih jauh dengan sengaja merancang pakaian yang menghasilkan sedikit hingga sama sekali tanpa sampah. Hal ini melibatkan teknik-teknik seperti pola tanpa bahan sisa yang cocok secara bersamaan seperti puzzle. Namun penampilan secara keseluruhan harus tetap menarik. "Bahan sisa tidak bisa lebih penting dari estetika," kata Timo Rissanen, seorang profesor asisten dari rancangan dan kesinambungan fashion di New York City's Parsons the New School for Design. "Tetap harus tentang mendesain barang-barang indah."

Namun, untuk sementara, zero waste berada di area pinggiran desain, dan perbaikan efisiensi seperti jeans Levi's dengan lebih sedikit air adalah seperti setetes air ke dalam sebuah ember. Hal itulah yang menjadi alasan mengapa pengikut paling setia dari kesinambungan fashion mungkin bersedia membatasi jumlah pembelian pakaian mereka - dan memastikan pilihan-pilihannya awet hingga waktu yang lama. "Mudah untuk menjadi bingung antara kebutuhan dan keinginan," kata Rissanen. "Saya percaya dengan membeli lebih sedikit dan membeli lebih baik." Hal tersebut mungkin desain yang paling hijau di antara semua.

Sumber: Time